Un excampeón mundial resta mérito al gran Rocky Marciano

El excampeón mundial Regis Prograis se retiró del boxeo tras su derrota ante Conor Benn pero sigue estudiando acerca del noble arte, de hecho es uno de los púgiles con mayor conocimiento histórico del deporte. El excampeón abrió un debate al cuestionar el lugar que ocupa Rocky Marciano entre los grandes pesos pesados. Apoyándose en un pasaje de un libro sobre Sonny Liston, Prograis argumentó que el récord imbatido de Marciano se construyó en buena medida frente a rivales en el ocaso de sus carreras. «Para mí, creo que Rocky Marciano estaba sobrevalorado. Se retiró imbatido, ¿verdad? Pero en este libro que compré sobre Sonny Liston, decía sobre Rocky Marciano que ‘su buena fortuna fue alzarse a la prominencia en un momento en que sus principales competidores eran viejos, como Joe Louis de 37 años.’ Tenía 37 años cuando peleó contra él. Joe Walcott tenía 37 años. Un peso semipesado natural como Ezzard Charles tenía 34 años, y luego Archie Moore tenía 41 en ese momento», declaró Prograis.

Prograis también acusó a Marciano de haber evitado al contendiente cubano Nino Valdés por su envergadura. «Tenían a un boxeador cubano llamado Nino Valdés y no quería pelear con él. Dijo que era demasiado grande. Así que sé que mucha gente mayor dice que Rocky Marciano era esto y aquello e invicto. Pero siento que Rocky Marciano estaba sobrevalorado en su época», añadió.

Las edades citadas por Prograis no son del todo precisas: Walcott tenía 38 años cuando Marciano le arrebató el título en septiembre de 1952, Charles tenía 32 en el primer combate y 33 en la revancha, y la fecha de nacimiento de Moore sigue siendo objeto de debate, situándole entre los 38 y los 41 años cuando se enfrentó al campeón en 1955. En cuanto a Valdés, el cubano perdió una eliminatoria a quince asaltos ante el propio Moore en mayo de 1955, y Marciano se midió a Moore cuatro meses después, cuando ganó en el noveno asalto. No es culpa de Marciano que el peso pesado no tuviese en su época el esplendor del que gozó en los años treinta ni a la explosión de figuras que llegó en los sesenta y setenta. Por algo Marciano sigue ocupando un lugar privilegiado en la historia popular de Estados Unidos.

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