El nieto de Muhammad Ali se pone del lado de la Administración Trump

Nico Ali Walsh, nieto de Muhammad Ali y hasta hace poco uno de los principales opositores a la Ley de Revitalización del Boxeo Americano Muhammad Ali, anunció un cambio de posición y remitió una carta al Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de Estados Unidos apoyando el proyecto de ley e instando a su aprobación. El comité avanzó el texto al pleno del Senado horas después de recibir la misiva, fechada el 10 de septiembre. Walsh había testificado contra el proyecto en abril de este año ante ese mismo comité. En los meses siguientes mantuvo reuniones con senadores, asesores jurídicos y responsables políticos para negociar cambios que, según explicó en su carta, finalmente quedaron incorporados al texto, como contratos promocionales más cortos, una vía real hacia que los púgiles sean agentes libres, sistemas de clasificación transparentes, una separación clara entre promotores y organizaciones de boxeo no sancionadoras y sus respectivos mánager, y requisitos de transparencia financiera para esas organizaciones equiparables a los exigidos a los promotores tradicionales.

«Seré sincero: me opuse firmemente a la versión original de este proyecto porque creía que los boxeadores merecían algo mejor. Durante los últimos meses he luchado por los cambios, reuniéndome con senadores, legisladores, abogados y hablando con cualquiera que pudiera ayudar a reforzar las protecciones que esta legislación ofrece a los boxeadores, mientras intentaba mantener mi carrera como boxeador activo. Estoy orgulloso de que muchos de los cambios por los que luché estén ahora reflejados en el proyecto ante el Senado. Mi abuelo luchó por protecciones para los boxeadores, dentro y fuera del ring, y siempre me mantendré en ese principio», escribió Walsh en su carta.

El senador Ted Cruz y la senadora Jacky Rosen, coimpulsores del proyecto de ley, destacaron la contribución de Walsh al texto final. «Me honra contar con el apoyo del nieto de Muhammad Ali para nuestro proyecto de ley bipartidista para revitalizar la industria del boxeo americano, y estoy increíblemente agradecida por su incansable trabajo para mejorar esta legislación. Los cambios que defendió fueron fundamentales en el proceso de redacción», declaró la senadora Rosen.

El apoyo de Walsh no ha silenciado las críticas. El periodista Chris Mannix, de Sports Illustrated y comentarista de DAZN afirmó: «Utilizar a Nico Ali Walsh como elemento de atrezzo para impulsar un proyecto de ley que claramente está escrito para beneficiar a una entidad promotora y que, igual de claramente, resultará en salarios más bajos para atletas sin negociación colectiva, es repugnante».

Entre las críticas técnicas al texto destaca que permite a los boxeadores menores de 40 años sustituir los caros escáneres cerebrales previos al combate por una revisión estándar de neurólogo, un examen que carece de capacidad para detectar lesiones cerebrales como hemorragias o lesiones.

La ley deberá ser cotejada con la versión aprobada por la Cámara de Representantes antes de que concluya la sesión en curso. El proyecto está impulsado por Dana White, amigo del presidente Donald Trump. Walsh, por su parte, regresa al ring el 10 de octubre ante el imbatido Treavon Craycraft en Kansas City (Estados Unidos).

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