Jai Opetaia noquea a Noel Mikaelian y pide a gritos el duelo con David Benavídez

Darío Pérez
@ringsider2020

Ryan García y Conor Benn se enfrentaron esta pasada madrugada en el T-Mobile Arena de Las Vegas (Estados Unidos) un combate del que ESPABOX ya ha hablado hace unas horas. La gala, promovida por Zuffa Boxing y Golden Boy Promotions, tenía asimismo algunos combates interesantes previamente.

Jai Opetaia y Noel Mikaelian se enfrentaban a doce asaltos en la pelea coestelar dentro del peso crucero, con los títulos The Ring y Zuffa del primero en juego, pero sin el mundial WBC del segundo en liza. Opetaia (31-0, 24 KO), pese a los citados cetros, llegaba al combate tras ser despojado por la IBF de su cinturón por segunda vez al no reconocer el título de Zuffa Boxing. Mikaelian (28-4, 12 KO) también tuvo sus miras en los despachos los días previos al duelo, Consejo Mundial aparte, tras la denuncia de su promotor Don King, que intentó impedir la celebración del pleito. Este fue extraño, un poquito condicionado por un choque de cabezas en los primeros compases que provocó una inflamación a un lado del rostro de Opetaia, quizá ralentizando sus acciones momentáneamente.

El australiano fue trabajando poco a poco y se mostró veloz para la defensa de su oponente, progresando en su tarea sin prisa, pero sin pausa; ello dio sus frutos entumeciendo también la zona ocular izquierda de Mikaelian, que buscaba el agarre con mayor frecuencia de la apetecible por el público. Cuando las acciones parecían entrar en una fase anodina y los asaltos eran similares, favorables al campeón lineal, el séptimo round pareció avisar a Opetaia mediante un buen golpe curvo de que debía apretar para cerrar la contienda, algo que hizo, metiendo una marcha más hasta terminarla en el noveno capítulo. Su deportividad fue digna de elogio, pues el armenio había quedado desguarnecido en las cuerdas ante la indecisión del pésimo réferi Harvey Dock, que no supo si entrar o no hasta dictaminar una cuenta de protección que fue en vano, pues el aún campeón WBC (creemos) no se hallaba en condiciones de seguir.

Buen triunfo, trabajado, de Jai Opetaia, que buscará pelear contra David Benavídez en unos meses. El de Arizona subió al ring en una clara intención de ambos, así como de Turki Alalshikh (colaborador necesario para aportar el dinero), de medirse para ver quién es el mejor crucero del mundo.

Completando la parte principal de la gala, el peso pesado estadounidense Da’Mazion Vanhouter (13-0, 10 KO) cumplió los pronósticos contra Raphael Akpejiori (19-4, 18 KO), a quien noqueó en tan solo un round; la diferencia era tan escandalosa que el KO llegó con Vanhouter lesionado del hombro, tras una sucia acción del africano. Abrió la emisión, a diez en el límite ligero, Andrés Cortés (26-0, 13 KO) frente a el excampeón mundial Mark Magsayo (29-3, 19 KO). Cortés fue mejor durante toda la pelea hasta la mejoría del filipino en los tres últimos asaltos, mostrándose más natural en la división que alguien que no hace mucho triunfaba como pluma, con mejor acierto y más activo. A destacar la malísima actuación arbitral de Celestino Ruiz, que decretó un inexistente derribo contra Magsayo en el tercero y otro en el cuarto parcial (al existir repeticiones, la supervisión los canceló). El triple 97-93 de las cartulinas pareció razonable.

Dentro de la parte preliminar, destacamos el envite en peso wélter entre José Ramírez (29-4, 18 KO) y Alexis Rocha (27-2-1, 16 KO), donde el segundo de ellos se impuso con justicia por decisión unánime al excampeón unificado en el superligero; además, tras los seis episodios pactados en el superpluma por los invictos Oswaldo Molina (10-0, 4 KO) y Pablo Rubio (15-1, 5 KO), el triunfo fue claro para Molina en las tres cartulinas de los jueces.

La entrada Jai Opetaia noquea a Noel Mikaelian y pide a gritos el duelo con David Benavídez se publicó primero en Espabox.