Victoria de Sebastian Fundora en combate feo, pero con final increíble

Emilio Marquiegui
@EmilMarquiegui
Fotos: Cris Esqueda/Premier Boxing Champions

El estadounidense Sebastian Fundora (25-1-1, 17 KO) ha retenido esta madrugada su título mundial WBC del peso superwélter ante el hasta ahora invicto, el estadounidense de origen albanés Ermal Hadribeaj (23-1-1, 8 KO), en el Cosmopolitan de Las Vegas (EE. UU.). Era la cuarta defensa del cinturón conquistado en marzo de 2024 ante Tim Tszyu, en una velada de Premier Boxing Champions, venciendo Fundora en el último asalto. En un combate entre zurdos, en el que los 1,98 metros de estatura de Fundora siempre han de imponerse para el desarrollo de la acción, cambió el escenario, fruto del empuje y constantes agarres del aspirante y del desacierto del campeón que pretendió ganar en la corta distancia que impuso Hadribeaj.

Empezó bien Fundora con su largo jab, controlando el ritmo de la pelea ante un rival que lanzaba golpes aislados. Pero Hadribeaj comenzó a llevar el combate a su terreno, la mínima distancia, para anular la enorme envergadura y superioridad en ese aspecto del monarca. Entre los constantes agarres del aspirante, por los que perdió un punto en el tercero y en el undécimo asaltos, y la aceptación equivocada de Fundora, que debió pelear en su distancia, lo que hubiera bastado para ganar con suficiencia el combate, la pelea fue enmarañada y confusa. Al final, como pretendía el aspirante, el combate se celebró en un espacio mínimo, dentro de un ascensor, y allí el combate se equilibró alternándose asaltos para uno o para otro, según el acierto puntual en cada período de tres minutos.

Un combate embarullado en el que el boxeo del desgarbado campeón se imponía por una mayor puntería y mayor frecuencia de golpeo sobre zarpazos aislados del aspirante, que bastante contento debía estar al haber impuesto su criterio poniendo el guion del combate. Fundora aprovechó para castigar el abdomen de su rival e ir desgastándole, mientras que Hadribeaj lanzaba principalmente sus golpes a la cabeza.

Cuando la pelea se encaminaba al final del último asalto, con un 107-100 para Fundora, una izquierda cruzada dejó muy tocado a Hadribeaj, que ya no pudo aguantar de pie los postreros impactos del campeón, que olía a KO in extremis. A falta de solo un segundo para el final del combate, el originario de Albania cayó a la lona y recibió la cuenta y la decisión de finalizar el combate por parte del árbitro Thomas Taylor, ante su mal estado físico, a pesar de levantarse.

Hadribeaj quizás mereció escuchar la decisión de los jueces, pero fue uno de los protagonistas de un combate feo y embarullado, responsabilidad de ambos, aunque más de un campeón cuyas virtudes no se optimizan boxeando en la corta distancia. Fundora comentó al final del combate: «Quiero convertirme en el campeón indiscutible de esta división. Ya sea Jaron Ennis o Josh Kelly, los iremos desgastando. Tal como hice con el último rival y con el anterior. Seguiremos doblegándolos».

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