El campeón mundial Carlos Adames ficha por Zuffa Boxing y ya tiene combate para debutar
Zuffa Boxing ha encontrado un nuevo campeón mundial para su proyecto. Carlos Adames (25-1-1, 18 KO), monarca WBC del peso medio, ha firmado un contrato plurianual con la promotora de Dana White y ya tiene rival para su debut: el galés Gerome Warburton (18-2-2, 2 KO), en una pelea sin título en juego prevista para noviembre en Riad. El fichaje llega apenas unos días después de que Shakur Stevenson abandonase la compañía sin haber disputado un solo combate bajo su promoción. Zuffa recupera así parte del terreno perdido, aunque la elección del primer rival de Adames no parece precisamente una demostración de ambición.
El dominicano, de 32 años, es uno de los nombres más destacados del peso medio estos últimos años. La revista The Ring lo sitúa en el primer puesto de su clasificación mundial y su trayectoria incluye victorias ante Sergiy Derevyanchenko y Austin «Ammo» Williams, además de un polémico empate frente a Hamzah Sheeraz que muchos consideraron favorable al campeón. Adames ha defendido tres veces su cinturón mundial absoluto y lleva invicto desde que subió a la categoría en 2021. Sin embargo, su carrera ha estado marcada por largos periodos de inactividad y por la dificultad para encontrar enfrentamientos de primer nivel. Durante su etapa bajo el paraguas de Premier Boxing Champions (PBC), la promotora no consiguió darle la continuidad, subiendo al ensogado solo una vez al año desde 2022, ni los grandes combates que merecía un campeón de su categoría. Tampoco el WBC ha sabido impulsar su reinado con la contundencia necesaria, permitiendo que pasaran los meses en varias ocasiones sin resolver una defensa obligatoria que llevaba demasiado tiempo pendiente.
Adames ha expresado su deseo de disputar unificaciones, pero antes tendrá que cumplir con sus obligaciones. El WBC ha ordenado su enfrentamiento con el kazajo Meiirim Nursultanov, retador obligatorio que llevaba esperando su oportunidad desde 2023. La retirada de Jesús Ramos de la pelea prevista para septiembre volvió a alterar los planes y el organismo ha autorizado ahora a Adames a disputar un combate sin título en juego. Según la resolución publicada por el WBC, si el dominicano pierde, el cinturón quedará vacante; si gana, deberá enfrentarse a Nursultanov. El problema es que el rival elegido para este compromiso intermedio resulta difícil de justificar. Warburton viene de derrotar a Nathan Heaney en septiembre, pero presenta un registro de 18-2-2 con rivales discretos en su trayectoria. No se trata de un enfrentamiento que permita medir el verdadero nivel de Adames ni de una pelea que genere especial interés deportivo. Para un campeón mundial considerado uno de los mejores de su división, el estreno con Zuffa se parece más a una puesta en escena que a un paso hacia los grandes combates prometidos.
La operación también deja una pregunta incómoda para la compañía. Zuffa, encabezada por White y Turki Alalshikh, ha insistido en que pretende cambiar el boxeo con enfrentamientos competitivos y grandes nombres, pero lleva meses sin celebrar eventos en Estados Unidos y sus últimas carteleras han generado dudas sobre la calidad de los emparejamientos, aumentadas por la aparente bajada de la financiación saudí en el boxeo. El fichaje de Adames es importante sobre el papel, especialmente porque se suma a Aaron McKenna y Denzel Bentley para dar a la promotora una presencia considerable entre los campeones del peso medio. Pero acumular cinturones no sirve de mucho si después no se organizan los combates que los aficionados quieren ver.
La salida de Stevenson fue un golpe para un proyecto que lo había presentado como una de sus grandes incorporaciones. Adames puede ser una buena respuesta, siempre que Zuffa sepa aprovecharlo. De momento, su debut ante Warburton no despeja las dudas: otro campeón de primer nivel que llega con promesas de grandes peleas y que, para empezar, tendrá enfrente a un rival muy por debajo de las expectativas.
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